Von der Vielzahl bedeutender Nachnamen der Schweizer Uhrenindustrie ist Emmanuel Breguet wahrscheinlich der beeindruckendste und zugleich einschüchterndste. Ein Nachkomme von Abraham-Louis Breguet in siebter Generation zu sein, bringt gewisse Erwartungen mit sich, das ist praktisch selbstverständlich. Aber anders als sein Ururururgroßvater (es gibt vier Urururgroßväter) und sein Sohn und Enkel nach ihm ist Emmanuel Breguet kein Uhrmacher und wird sich daher wahrscheinlich nicht auf die gleiche Weise beweisen. Tatsächlich hatte sich die Familie Breguet zu einem Zeitpunkt von der Uhrmacherei abgewandt, als Emmanuel Breguets Großvater Louis Charles Breguet, ein Luftfahrtpionier, 1911 Breguet Aviation gründete und danach wunderbare Möglichkeiten für den Namen Breguet im Bereich der Luftfahrtuhren eröffnete.

Und nein, Emmanuel Breguet ist auch nicht Teil der Luftfahrtindustrie – eine Tatsache, die der Mann selbst scherzhaft anmerkte, als er einen selbstironischen Seitenhieb auf die (im Vergleich) bescheidenen Beiträge seiner eigenen Generation zur Uhrmacher- oder Luftfahrtgeschichte machte. Das ist eben das Problem, wenn man als Breguet geboren wird, nicht wahr? Wie kann man auch nur davon träumen, die schwindelerregenden Höhen zu erreichen, die AL Breguet, der Erfinder des Tourbillons und Vater der modernen Uhrmacherei, erklomm, oder die unglaublichen Leistungen von Louis Charles Breguet, dessen Lebenswerk immens zur Luftfahrt beitrug und Frankreich letztendlich seine nationale Fluggesellschaft bescherte?

Doch Emmanuel Breguets Rolle im Unternehmen ist heute wahrlich relevanter denn je. Die lange, mäandernde Entwicklung des Unternehmens bringt ständig neue faszinierende Informationen über seine fast 250-jährige Geschichte ans Licht, und Emmanuel Breguet hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, die großartige Arbeit seiner Vorfahren zu erforschen, zu dokumentieren und zu kommunizieren. Als Vizepräsident und Leiter des Patrimoniums von Montres Breguet widmet er sich heute voll und ganz dem Aufbau und der Neuorganisation des Breguet-Erbes, verbringt seine Zeit damit, sich in Archivdokumente zu vertiefen und einige der weltweit führenden Museen für Kunst, Wissenschaft und Technologie sowie Schifffahrt bei der Kuratierung von Breguet replica Uhren zu unterstützen. Er nimmt auch an Breguet-Ausstellungen und -Veranstaltungen auf der ganzen Welt teil und trifft Uhrenliebhaber, um Einblicke in die Kunst und den Stil der Breguet-Uhrmacherei zu erhalten.

Bei einer kürzlichen Veranstaltung in Singapur genossen wir eine spannende Präsentation der bedeutendsten Beiträge von Breguet zur modernen Uhrmacherei und setzten uns mit Emmanuel Breguet zusammen, um noch mehr zu erfahren.

Im heutigen Armbanduhrenzeitalter sehen wir immer noch viele Hinweise darauf, was Breguet zu seiner Zeit begonnen hatte, sei es eine technische Erfindung oder ein stilistisches Element. Warum ist Breguet Ihrer Meinung nach weiterhin so einflussreich in der gesamten Branche?

Als ich mit meiner Recherche zu Breguet begann, erkannte ich sofort, wie Breguet die Uhrmacherei in Bezug auf das Design beeinflusste. Und mir wurde sofort klar, wie schnell Breguet die gesamte Branche beeinflusste. Ich denke, er ist wie ein Künstler. Er hat ein sehr genaues Auge. Ich bin sicher, er sah, dass sich die Architektur in Europa veränderte, die Möbel veränderten sich, alles veränderte sich, nur nicht die Uhrmacherei. Die Uhrmacherei blieb im Barock mit schweren Formen und üppiger Verzierung. Also hatte Breguet das Gefühl, er müsse sich ändern und die Uhrmacherei ins neoklassische Zeitalter führen. Breguet wollte alles vereinfachen. Er entfernte alle Verzierungen auf dem Zifferblatt, entfernte alle Verzierungen auf dem Gehäuse, er entfernte so viele Dinge. Und Ihre Frage ist interessant. Warum? Wir sahen, wie schnell die Breguet-Codes zu Uhrmacher-Codes wurden und bis heute die Uhrmacher-Codes blieben. Und nicht nur für uns [die Firma Breguet]. Alle Uhren und mehr oder weniger alle Armbanduhren, mit Ausnahme einiger zeitgenössischer Uhren, die von unabhängigen Uhrmachern hergestellt werden, werden bis heute nach Breguet-Codes gefertigt. Das liegt daran, dass er ein Genie war.

Sie haben erwähnt, und das ist in der Tat so wahr, dass AL Breguet der Vater der Uhrmacherei ist, wie wir sie kennen. Das heißt, es gab eine Zeit, in der es einen sehr klaren Unterschied gab, bevor er ins Bild kam und danach?

Genau. Ein Vorher und ein Nachher. Breguet führte viele Dinge in die Uhrmacherei ein, weil er hochkomplizierte Uhren einführte. Wir hatten bereits hochkomplizierte Kaminuhren und dekorative Uhren, aber nicht im kleinen Bereich der Taschenuhren. Er begann, eine Mondphase, ein Datum usw. hinzuzufügen und immer mit Lesbarkeit und Eleganz. Das Genie von Breguet besteht darin, Lesbarkeit, etwas Nützliches, also Nützlichkeit, und Eleganz zusammenzubringen. Außerdem braucht es ein Genie, um das zu tun, weil er viele technische Fragen lösen musste, bevor dies getan werden konnte.

Können Sie uns sagen, ob er zu seiner Zeit als stilvoller Mann galt?

Wahrscheinlich ja. In dem Sinne war er ein zeitgenössischer Künstler. Das Wort Designer gab es damals noch nicht. Aber Künstler, Ästhetik, Zeichnung … und ich halte Breguet für einen wahren Künstler. Denn jedes Email- oder Guilloche-Zifferblatt war eine weiße Seite für ein neues Design. Mehr oder weniger hat er nie zwei identische Uhren hergestellt. Jedes Mal musste er etwas Neues machen. Er weigerte sich, sich auf bestimmte Produkte zu spezialisieren. Er wollte alle Facetten der Uhrmacherei erkunden. Ich habe einige Briefe von Bankiers und Freunden von Breguet gefunden, die zu ihm gesagt hatten: „Mein lieber Breguet, Sie machen zu viele verschiedene Dinge, seien Sie bitte vorsichtig. Sie müssen einige Repetieruhren, einige Taktuhren, einige einfache Uhren und einige Reiseuhren herstellen, und das war’s. Hören Sie auf, so viele Dinge auszuprobieren. Konzentrieren Sie sich auf einige Schlüsselstücke, und Sie könnten reich werden.“ Und Breguet lehnte ab.

Wenn Sie heute über Breguet sprechen, dann deshalb, weil Breguet alle Facetten der Uhrmacherei erforschte und sich weigerte, eine einfache Arbeit zu machen. Einfache Arbeit bestand darin, nur fünf Kategorien von Stücken herzustellen und sie in Massenproduktion herzustellen. Er weigerte sich bis zu seinem Lebensende. Er experimentierte mit einer neuen Revolution mit Uhren mit zwei Uhrwerken, Resonanz, dem ersten Chronographen, dem ersten Chronographen mit Schleppzeiger. Und er war auch in Sachen Kommunikation sehr modern und innovativ.

Wie kamen Sie dazu, das zu entdecken?

Ich kann Ihnen zwei Beispiele nennen. Am Ende der Französischen Revolution, als er nach zwei Jahren in der Schweiz nach Paris zurückkehrte, stellte er ein neues Produkt her, um sein Unternehmen neu zu starten. Es war eine Abonnementuhr, eine sehr einfache, und der Kunde wird gebeten, bei der Bestellung ein Viertel zu bezahlen. Das ist die Bedeutung des Wortes Abonnement. Und um für die Abonnementuhr zu werben, veröffentlichte er einen gedruckten Flyer, der meines Wissens das erste Werbedokument in der Geschichte der Uhrmacherei ist. Und 20 Jahre später, als er schon ein alter Mann war, arbeitete er weiter und veröffentlichte einen illustrierten Katalog seiner gesamten Produktion, den ersten Katalog der Uhrenindustrie.

Auch in Sachen Kommunikation für die Uhr war er modern, als er die Uhr verkaufte. Die Uhr wurde in einer schönen kleinen Schachtel mit einem Stück Papier und der Rechnung präsentiert. Darauf befand sich eine sehr genaue Beschreibung der Uhr, in der alle Komplikationen und die Art und Weise, wie man die Komplikationen benutzt, detailliert beschrieben wurden. Es war die Bedienungsanleitung. Und bei einigen komplizierten Uhren fügte er einige Erklärungen für den Uhrmacher hinzu, der die Uhr 20 Jahre später, vielleicht im Ausland, warten wird. Das ist der Beginn dessen, was wir heute Kundendienst oder Kundenbetreuung nennen.

Er ist ein Genie in Sachen Design, er ist ein Genie in Sachen Technik, ja, das wissen wir, das weiß jeder. Aber was für mich interessant war, war, wie er sein Produkt nicht nur in Paris, sondern auch in London, Madrid, Istanbul, Wien, Berlin… bewarb. Wie? Ich habe einige Antworten gefunden und in dem Breguet-Buch ein sehr großes Kapitel über das Netzwerk von Breguet geschrieben, weil es faszinierend ist, die internationale Entwicklung der Marke zu beobachten. Breguet war gleichzeitig der Uhrmacher des Königs von England, des Zaren von Russland, der Universität in Russland, die präzise Instrumente zur Temperaturmessung und vielem anderen benötigte. Die Astronomen … Er war der Lieferant für das Observatorium von Neapel, von Florenz usw. Es ist ein Netzwerk und die Möglichkeit, in so vielen verschiedenen Ländern ohne moderne Kommunikationsmittel bekannt zu werden, für mich ist es sehr interessant.

Wir haben gesehen, wie schnell die Breguet-Codes zu Uhrmachercodes wurden und bis heute die Uhrmachercodes geblieben sind. Und nicht nur für uns [die Firma Breguet].

Bis heute werden Begriffe wie Breguet-Zeiger, Breguet-Ziffern, Breguet-Spiralfeder in der offiziellen Literatur vieler anderer Marken häufig verwendet. Der Name Breguet muss eine Besonderheit haben, die selbst hoch angesehene Hersteller wie Patek Philippe dazu bringt, ihn offen zu verwenden.

Ich zolle Patek Philippe meinen Respekt, weil sie in den Patek Philippe-Katalogen mit Breguet-Zeigern erwähnt werden. Und ich zolle ihnen meinen Respekt, weil sie so ehrlich sind. Das weiß ich zu schätzen, und ich schätze auch das Patek Philippe Museum. Denn das Museum beschäftigt sich mit der Marke Patek Philippe seit den Anfängen ihrer Geschichte, aber vor der Gründung der Marke ging es um die Uhrmacherei, und der Teil von Breguet im Museum zeigt, wie wichtig Breguet in der modernen Uhrmacherei war. Sehr gut und sehr klug von Patek Philippe, so viele Breguet-Stücke im Museum zu zeigen.

Tatsächlich sind die Beiträge von AL Breguet und seinen späteren Generationen so grundlegend für die heutige Armbanduhr, dass man sie nur begrüßen, aber nicht leugnen kann. Sogar die hochtechnischen Aspekte einer mechanischen Uhr wie die Minutenrepetition mit Tonfeder, die die De-facto-Methode des Schlagwerks ist. Und die Hemmung, letztendlich das technischste Merkmal der mechanischen Uhr, die natürliche Hemmung von Breguet.

Genau, das Tourbillon begann als Gerät für chronometrische Präzision, aber heute symbolisiert es so viele andere Dinge als nur chronometrische Präzision.

Genau. Es ist nicht „nützlich“, aber es ist eine Schönheit, und der Erfolg des Tourbillons ist einfach unglaublich.

Das Genie von Breguet besteht darin, Lesbarkeit, etwas Nützliches, also Nützlichkeit und Eleganz miteinander zu verbinden.

Haben nach Ablauf des Patents in Ihren Forschungsergebnissen zum Tourbillon auch andere Uhrmacher diesen Mechanismus in ihre Uhren eingebaut?

Danach war niemand mehr in der Lage, ein Tourbillon herzustellen. Denn das Tourbillon hat eine sehr lange und schwierige Geschichte. Zwischen der Idee des Tourbillons und dem Patent lagen sechs Jahre Arbeit für Breguet. Und zwischen dem Patent im Jahr 1801 und dem Verkauf des ersten Tourbillons lagen noch einmal sechs Jahre. In 20, 25 Jahren verkaufte er nur 30-35 Tourbillons, weil die Herstellung extrem schwierig war. Aber er war immer optimistisch und versprach, das Tourbillon in jede Uhr einzubauen. Im Jahr 1811 waren nur fünf oder sechs Tourbillons fertiggestellt, und niemand sonst hatte die Idee, so etwas Verrücktes zu machen. Breguet produzierte im gesamten 19. Jahrhundert und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts alle 20 Jahre ein oder zwei Tourbillons. Dann plötzlich, als er um 1985 herum die Idee hatte, ein Tourbillon in eine Armbanduhr einzubauen, explodierte die Popularität.

Ich denke, dass das Tourbillon den Geist der Uhrmacherei symbolisiert.

Den Geist der Uhrmacherei und den Geist des 18. Jahrhunderts und des Zeitalters der Aufklärung. Ich habe an der Bedeutung der Wörter gearbeitet, die Breguet zur Definition seiner Erfindung gewählt hat. Wenn er etwas erfindet, muss er vom ersten Tag an das richtige Wort dafür finden.

Zwischen der Idee des Tourbillons und dem Patent lagen sechs Jahre Arbeit für Breguet. Und zwischen dem Patent im Jahr 1801 und dem Verkauf des ersten Tourbillons lagen noch einmal sechs Jahre.

Und es hieß vom ersten Tag an Tourbillon?

Heute bedeutet Tourbillon die Rotation des Windes, die Rotation des Wassers, ein sehr bewegtes und kompliziertes menschliches Leben … für mich ist es das nicht. Ich habe in allen Wörterbüchern nachgeforscht und die wahre Bedeutung von Tourbillon zur Zeit von AL Breguet gefunden. Es war ein Synonym für den Planeten und das Sonnensystem.

Ja, Rotation des Planeten, Tourbillon. Es ist ein Planetensystem oder ein Objekt, das sich um etwas dreht. Tourbillon symbolisierte die Welt und die Miniaturisierung der Welt. Im Zeitalter der Aufklärung interessierten sich Philosophen sehr für die Uhrmacherei, weil der Uhrmacher ihrer Ansicht nach in der Lage war, eine sehr kleine Welt auf sehr kleinem Raum zu erschaffen. Für mich ist das Tourbillon ein Symbol unseres Universums, des Universums.

Ich finde das, was Sie beschrieben haben, sehr poetisch, da das Tourbillon ein Symbol des Universums ist. Und dann repräsentiert das Tourbillon auch die Zeitmessung, die bis auf die verstreichenden Sekunden reicht, sodass Sie die kleinstmögliche Zeiteinheit in einem Objekt haben, das die gesamte Welt symbolisiert.

Vergessen Sie nicht, es wurde eingeführt, um die Auswirkungen der Schwerkraft auszugleichen und die Genauigkeit zu verbessern. Ja, es ist ein Symbol des Universums, aber für Breguet war es etwas Nützliches. Gleichzeitig forschte Breguet weiter in viele, viele verschiedene Richtungen und fand einige viel einfachere Verbesserungen einiger Hemmungen oder einiger Öle, um auch eine bessere Genauigkeit zu erzielen. Aber das Tourbillon ist das Tourbillon, und das ist in der Tat etwas ganz Besonderes.

Ich habe in allen Wörterbüchern nachgeforscht und die wahre Bedeutung von Tourbillon zur Zeit von AL Breguet gefunden. Es war ein Synonym für den Planeten und das Sonnensystem.

Sie haben vorhin erwähnt, dass Sie AL Breguet für einen wahren Künstler seines Fachs halten. Aber viele dieser Dinge, das Tourbillon, die natürliche Hemmung usw., sind wissenschaftliche Dinge aus dem Kopf eines Erfinders. Wie konnte die Wissenschaft die Wissenschaft übertreffen und zur Kunst werden, denn hier liegt etwas wahrhaft Künstlerisches.

Denn die Uhrmacherei ist das Zusammentreffen zweier verschiedener Welten. Das gilt für Uhren. Und natürlich auch für Wanduhren. Sie gehören zwei verschiedenen Welten an: der Welt der Wissenschaften und Techniken und der Welt der dekorativen Künste. Wenn ich mir meine Uhr anschaue, die von einer Taschenuhr inspiriert ist, mit genau demselben Design und derselben Position unterschiedlicher Zeiger, gehört dieser Teil zu den dekorativen Teilen, während das Uhrwerk zur Welt der Wissenschaft gehört. Die Uhrmacherei ist die Verschmelzung dieser beiden Welten, und sie ist einzigartig. Wenn Sie Maler sind, sind Sie Maler, es ist eine Kunst. Dasselbe gilt für die Bildhauerei, dasselbe gilt für die Architektur. Aber in der Uhrmacherei muss man normalerweise in diesen beiden Welten herausragend sein. Deshalb ist es für die meisten Menschen schwierig. Aber nicht für Breguet.

Deshalb ist er ein Genie.

Genau.

Guillochieren ist einer der vielen Stile der Kunsthandwerke, und Guillochieren wird heute als eine Art dekorative Technik angesehen. Als Breguet jedoch in den frühen Jahren erstmals Guillochierung einführte, hatte es auch ein funktionales Element. Auch hier gibt es eine Überschneidung von Kunstfertigkeit und Funktionalität.

Heute sind wir bestrebt, die Kunsthandwerker weiterzuführen, aber nicht alles zu kopieren. Wir kopieren nicht. Manchmal sehen Besucher des Breguet-Museums eine schöne Uhr und bitten uns, sie genauso anzufertigen. Nein, wir machen keine Repliken. Das ist nicht interessant. Wir lassen uns inspirieren, aber wir kopieren nicht. Das ist nicht interessant.

Der Erfindergeist ist in der Manufaktur auch heute noch sehr lebendig, denn Breguet ist immer ein Einzelgänger.

Er war revolutionär. Ich bin sicher, dass das, was er tat, für die Zeitgenossen manchmal schockierend war. Sie haben das Wort Einzelgänger verwendet, und ich stimme zu, er war eine Art Einzelgänger, und er hatte keine Scheu davor, zu schockieren und alles anders zu machen, aber immer mit diesem Sinn für Eleganz. Jeder hat die Breguet-Codes sehr schnell übernommen. Er war ein Einzelgänger, aber alle reagierten sehr positiv auf die Veränderung, die er brachte.

Gab es in der Geschichte von Breguet, von der Gründerfamilie über die Familie Brown und die Brüder Chaumet bis hin zur Swatch Group, wichtige stilistische Meilensteine?

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begann die Serienproduktion bei Breguet, aber manchmal fertigte das Haus weiterhin Einzelstücke mit den alten Breguet-Codes. Danach entwickelte die Familie Brown die Produktion der von Breguet erfundenen Reiseuhren weiter. Die Familie Brown erkannte die Zukunft der Reiseuhr, und die Reiseuhr wurde zwischen den 1880er Jahren und dem Ersten Weltkrieg sehr beliebt. Jede Familie hatte eine dieser Reiseuhren mit fünf Gläsern. Ein weiterer Verdienst der Familie Brown war, weiterhin einige Tourbillons herzustellen. Und sie stellten während der Art-Déco-Zeit einige sehr interessante Dinge in Bezug auf das Design her. Ich habe für das Breguet-Museum einige sehr interessante Stücke gekauft, mit drehbarem Zifferblatt, ohne Zeiger, mit springender Stunde, hauptsächlich Taschenuhren, aber auch einige Armbanduhren.

Die Familie Brown entwickelte auch einige Produkte für die Luftfahrt, und das war auch eine sehr gute Idee, denn dank dessen erhielt Breguet die Aufträge für die Type 20 von der französischen Luftwaffe und der französischen Marine, und das war für das Unternehmen nach dem Zweiten Weltkrieg sehr nützlich. Danach erkannte die Familie Chaumet, dass es in Frankreich nicht mehr möglich war, hochwertige Uhrmacherei zu betreiben, weil alle Uhrmacher wegzogen, und so mussten sie in die Schweiz ziehen, um Uhren auf dem Niveau von Breguet herzustellen. Danach kaufte Investcorp, später Swatch Group, die Manufaktur und leistete außergewöhnliche Arbeit bei der Wiederbelebung der Marke. Sie investierten viel in Produktion, Marketing, Personal und Innovation. Wir müssen Nicolas Hayek Sr. Tribut zollen, denn er war total in Breguet verliebt. Dank ihm konnten wir Breguets kulturellen Einfluss ausbauen, indem wir zum Beispiel die Renovierung des Petit Trianon in Versailles sponserten. Jetzt haben wir eine wunderbare Manufaktur und wir haben alle Mittel und Gründe, zuversichtlich in die Zukunft zu blicken.

Wir müssen Nicolas Hayek Sr. Tribut zollen, denn er war total in Breguet verliebt. Dank ihm konnten wir Breguets kulturellen Einfluss ausbauen.

Es gibt auch im Louvre einen speziellen Raum, nicht wahr?

Ja, ein Teil der Abteilung für dekorative Kunst im Louvre. Das Nationale Marinemuseum in Paris ebenfalls. Wir haben auch einen von Breguet gesponserten Raum. Eine meiner Aufgaben ist es, Breguet im kulturellen Bereich aktiv zu halten, denn wir gehören zur Welt der Kultur, wir sind nicht nur eine Uhrenmarke. Wir gehören zur Kunstgeschichte.

Ich habe auch einige Breguet-Taschenuhren im Mailänder Museum für Design und Technologie gesehen.

Ja, im Leonardo Da Vinci Museum für Wissenschaft und Technologie. Ich habe eine Liste von Museen auf der ganzen Welt, die Breguet-Uhren ausstellen. Jedes Jahr entdecke ich neue Museen auf der ganzen Welt, in Amerika, Südamerika, Osteuropa … so viele Museen bewahren unser Breguet-Erbe. Dieses Jahr gibt es bis September 2024 eine Hommage an Breguet im Science Museum in London. Es ist eine spontane Initiative des Museums anlässlich des 200. Todestages von Breguet.

Was wünschen Sie sich für Breguet in den kommenden Jahren?

In meiner Rolle habe ich die Möglichkeit zu reisen, und ich spreche gerne mit Journalisten sowie Endkunden und insbesondere mit der jüngeren Generation. Kürzlich sprach ich in China mit einer Gruppe junger Leute, die gerade angefangen hatten, Uhren zu sammeln. Sie lieben die Authentizität unserer Geschichte und sie lieben Breguet, denn Breguet ist kein Marketing, sondern ein riesiges Stück Menschheitsgeschichte, Wissenschaft, Technik, Kunst. Die junge Generation hat nicht dieselbe Kultur wie wir, wie unsere Eltern und Großeltern, aber sie sind sehr froh, mehr über die Geschichte zu erfahren, und sie sind sehr geschichtsinteressiert. Die junge Generation versteht, dass man, wenn man Breguet kauft, nicht nur eine Uhr kauft. Man kauft ein Stück Menschheitsgeschichte. Es geht darum, mehr über die Marke zu erfahren und mehr darüber zu erfahren. Für mich ist das fantastisch.