In unserer jüngsten Betrachtung darüber, wie die Postmoderne die Schweizer mechanische Uhrenindustrie in den 1980er Jahren rettete, stellten wir fest, dass seit diesem Jahrzehnt die Nachbildung von Uhren aus der Vergangenheit (eine künstlerische Praxis namens Pastiche) so üblich geworden ist, dass ihre Bedeutung leicht übersehen werden kann. Viele der heutigen Retro-Uhren sind keine originalgetreuen Eins-zu-eins-Nachbildungen, sondern Hommagen, die auf die eine oder andere Weise modernen Geschmäckern entgegenkommen (normalerweise mit größerer Größe). Aber gelegentlich entscheidet sich eine Marke für die originalgetreue Eins-zu-eins-Nachbildung und offenbart dabei, in welchem ​​Ausmaß sich die Marke im Laufe der Jahre verändert hat.

Die Marke Grand Seiko seit 2017
Grand Seiko hat gerade zwei Uhren (SLGW004/005) herausgebracht, die fast schockierend wirken, da sie offenbaren, in welchem ​​Ausmaß sich die japanische Marke seit 2017 neu erfunden hat, als sie „Seiko“ von der prominenten Stelle oben auf ihren Zifferblättern entfernte und an seiner Stelle ein elegantes „GS“ einfügte. Es scheint, dass das Wort „Seiko“ auf diesen hochwertigen japanischen Uhren nicht ausgeschrieben werden konnte, die sich schnell einen ernsthaften Kampf mit Rolex und Patek Philippe auf dem Luxusuhrenmarkt lieferten.

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Diese Abgrenzung zu Seiko war besonders in Nordamerika wichtig, wo Seiko oft mit preiswerten „Einkaufsuhren“ in Verbindung gebracht wird. Und so kündigte Grand Seiko auf der Baselworld 2017 mit typischem Tamtam an, dass es ein separates Unternehmen namens Grand Seiko America (G.S.A) gründen würde, das 2018 im Bundesstaat New York als Unternehmen eingetragen wurde. Von diesem Zeitpunkt an operierte Grand Seiko in den USA als japanische Luxusmarke mit so wenig Verbindung wie möglich zur anspruchslosen Marke Seiko. (Tudor feierte das Jahrzehnt auf ähnliche Weise und kehrte 2013 mit neuem Logo und neuer Markenpositionierung auf den US-Markt zurück.)

Mit seiner neuen, gehobenen Marke überschwemmte Grand Seiko den globalen Uhrenmarkt mit unzähligen wunderschönen Zifferblättern, die die scheinbar unzähligen Mikrosaisonen feierten, die in Japan beschrieben wurden. Das Unternehmen brachte sechsstellige Meisterwerke wie die Kudo heraus, verbesserte seine hauseigenen Uhrwerke immer wieder, fertigte Uhren aus Gold und Platin und begann dann – während es die Luxusskala nach oben stürmte – Uhren aus seiner Vergangenheit nachzubilden. Aber es gelang, dies zu tun, ohne einen merklichen Konflikt zwischen den neuen und alten GS-Marken zu verursachen. Zumindest bis letzte Woche.

Vor ein paar Tagen enthüllte Grand Seiko die SLGW004/005, die die gefeierten 45GS-Modelle so originalgetreu nachbilden, dass der tabuisierte Name „Seiko“ allein und unverhohlen oben auf dem Zifferblatt erscheint.

Für diejenigen unter uns, die Vintage-Uhren von Grand Seiko sammeln und Seikos komplexe Geschichte studiert haben, fühlt sich dieser Schritt wie ein Hauch frischer Luft an, eine Erleichterung von den unerbittlichen mikrosaisonal gestalteten Zifferblättern, eine klare Anerkennung der authentischen Geschichte von Grand Seiko statt eines Versuchs, sie unter den Teppich zu kehren, weil billige Seiko-Uhren in amerikanischen Einkaufszentren beliebt sind. Diese neuen Grand Seiko-Uhren fühlen sich authentischer an als jede andere Nachbildung, die Grand Seiko bisher angeboten hat, nicht nur, weil sie tatsächlich fast eins-zu-eins-Nachbildungen sind, sondern weil sie die lange und wichtige Geschichte der Grand Seiko-Uhren als Seikos authentisch darstellen – und das ohne Scham, aber mit berechtigtem Stolz.

Dies gilt umso mehr, wenn wir bedenken, dass diese Neuauflage die Veröffentlichung des neuen 9SA4 Hi-Beat-Handaufzugswerks beinhaltet. Der Fokus auf die Mechanik steht ganz im Einklang mit Grand Seikos geschichtsträchtiger Geschichte, in der einige der präzisesten mechanischen Uhren der Welt geschaffen wurden.

Die neuen SLGW004/005 sind die neuesten Modelle einer etablierten Reihe historischer Nachbildungen. Dieses neueste Exemplar ist eine nahezu exakte Neuauflage der 45GS von 1967 mit Handaufzug und hoher Schlagzahl von Grand Seiko.

2013 brachte Grand Seiko die 44GS neu auf den Markt, um das 100-jährige Jubiläum der Seiko-Uhrmacherei zu feiern. Dies war eine exakte Nachbildung des Originals von 1967 in Bezug auf Gehäusestil, Abmessungen, Zifferblatt, Zeiger und Krone. Im Inneren wurde ein durch und durch modernes Grand Seiko 9S64-Uhrwerk verwendet.

2015 wurde mit der SBGR09x eine weitere limitierte Auflage der späteren 62GS nachgebildet. Mit dieser Uhr wurde dem modernen Geschmack Rechnung getragen, indem das 36,5-mm-Gehäuse leicht auf 37,6 mm vergrößert wurde. Ansonsten handelte es sich bei der Uhr um eine Kopie des Modells von 1967 mit gleicher Gehäuseform, Krone, Zifferblattdesign und Zeigern, kombiniert mit dem Uhrwerk Grand Seiko 9S65.

Es ist erwähnenswert, dass mit der Neuauflage der 62GS das Replika-Modell von einer zweiten Modellreihe „Neuinterpretation“ begleitet wurde, mit ähnlichen Gehäusen, die vom Original „inspiriert“ waren. Auch bei den Uhrwerken und Zifferblättern dieser Modelle wurden mehr Freiheiten genommen. So verfügten die SBGA125/SBGA127 beispielsweise über das Federwerk 9R65 mit seiner allgegenwärtigen Gangreserveanzeige bei 7:45 auf dem Zifferblatt. Dies war eine starke Bekräftigung der modernen Marke Grand Seiko gegenüber einer lockeren Hommage an das Original.

Der Punkt hier ist, dass Seiko sich seines eigenen Erbes mit den Grand Seiko-Modellen der 1960er Jahre durchaus bewusst ist und bewiesen hat, dass sie den Unterschied zwischen einer originalgetreuen Neuauflage und einer Neuinterpretation verstehen.

Wiederbelebung des Präzisionserbes von Grand Seiko
Das neue Kaliber 9SA4 ist das erste neue Hi-Beat-Uhrwerk mit Handaufzug von Grand Seiko seit mehr als 50 Jahren. Seine Inspiration folgt direkt dem Kaliber 4520 im ursprünglichen 45GS nach einer Pause von 55 Jahren. Die Uhrwerke der 4500er-Serie waren damals ein technisches Wunderwerk. Es war Seikos erstes 36000 VPH Hochfrequenz- (oder Hi-Beat-)Kaliber, das direkt aus den Hi-Beat-Experimenten bei den Neuchatel-Zeitfahren Mitte der 60er Jahre abgeleitet wurde. Es war dünn und bemerkenswert präzise. Es war so präzise und stimmbar, dass es das erste Grand Seiko Very Fine Adjusted (VFA)-Modell, das 45GS VFA, mit einer Präzision von +/- 2 Sekunden pro Tag antrieb, die für zwei Jahre garantiert war.

Im Jahr 1967 war das Kaliber 45 ein völlig neues, technisch fortschrittliches Uhrwerk, das intern von der Daini-Fabrik entwickelt wurde. Die Unruh oszillierte 10 Mal pro Sekunde, doppelt so schnell wie beim Vorgängerkaliber 44, was die Positionsstabilität der Uhr verbesserte. Denken Sie daran, wie ein sich schnell drehendes Gyroskop seitlichen Bewegungen widersteht, und Sie werden verstehen, welchen praktischen Vorteil ein Hi-Beat-Uhrwerk gegenüber Stößen hat.

Zu dieser Zeit hatte Seiko zwei zeitweise konkurrierende Fabriken mit unterschiedlichen Prioritäten. Die Prioritäten der Daini-Fabrik waren Schlankheit und Innovation. Es gab eine ausgeprägte Vorliebe für manuell aufgezogene Uhrwerke und die Schlankheit, die sie ermöglichten. Das Symbol der Diani-Fabrik war ein Blitz, und wir finden ihn zum ersten Mal in modernen Neuauflagen auf dem Zifferblatt der SLGW004/005. Das ist kein Zufall. Diese Neuauflage ist eindeutig eine Würdigung dessen, was Seiko Daini damals mit ihrem Kaliber 45 erreicht hat, und stellt eine direkte Verbindung zwischen den technischen Fortschritten her, die Daini 1967 machte, und dem modernen Grand Seiko.

(Beachten Sie, dass eine japanische Fabrik aus der Nachkriegszeit weit entfernt ist von den Handwerkswerkstätten, die in der modernen Literatur der Marke Grand Seiko gepriesen werden. Die mechanische Seite der Geschichte von Grand Seiko passt einfach nicht in das Schema der hohen Uhrmacherkunst, mit der Grand Seiko konkurrieren möchte.)

Das 9SA4 hat dieselbe Schlagfrequenz von 36.000 Halbschwingungen pro Stunde wie das ursprüngliche Kaliber 45, ist aber natürlich technisch fortschrittlicher, wie nach 50 Jahren Entwicklung in Uhrmacherei und Produktion zu erwarten ist. Das Uhrwerk verfügt über zwei Federhäuser und eine effiziente Doppelimpulshemmung, die 80 Stunden Gangreserve bietet, doppelt so viel wie 1967 selbst mit einer Antriebsfeder mit hohem Drehmoment möglich war. Das 9SA4 weist auch die feine Uhrwerksverarbeitung auf, die man von modernen Grand Seiko erwartet.

Eine Neuauflage für eingefleischte Fans
Diese Neuauflage ist eine Würdigung dieser Vintage-Uhren von Grand Seiko mit Handaufzug aus der Vergangenheit und der bahnbrechenden Uhrwerke, die sie enthielten. Die Neuauflage knüpft direkt an jene Zeiten an, als Grand Seiko-Uhren unter dem Co-Branding Seiko standen und von der Suche nach immer höherer Präzision und Qualität inspiriert waren. Dieser Aspekt technischer Innovation aus der Vergangenheit von Grand Seiko, insbesondere Dainis High-Beat-Innovation, ist in der modernen Markengeschichte von Grand Seiko längst überfällig. Es ist ein Aspekt, der leicht untergeht, wenn man über die Grammatik von Designprinzipien und die Inspiration der Natur von frischem Schnee bis zur Tiefe des Suwa-Sees spricht.

Solche Handlungsstränge, die direkt von Grand Seikos „Nature of Time“ abgeleitet sind, überschatten heute die technische Überlegenheit dieser Seiko-GS-Uhren aus der Mitte des Jahrhunderts. Zumindest für dieses Modell wird die Geschichte jedoch anders erzählt. Sie ist technischer Natur und wird durch das doppelte Co-Branding Seiko/Grand Seiko von 1967 erzählt und nicht durch die Markentrennung von 2017. Für uns fühlt sich das so an, wie es sein sollte. Gut gemacht.